A propos de l'assainissement

L’assainissement est un concept ; c’est le processus par lequel les populations (ou l’Etat en tant qu’entité) exigent, obtiennent et maintiennent un environnement propre et sain pour elles-mêmes, ceci  par l’érection de barrières visant à empêcher la transmission de maladies d’origine microbienne, parasitaire, virale et chimique.

L’objectif visé par un programme d’assainissement est :

–        éviter les maladies

–        promouvoir la santé

–        participer à la réduction de la pauvreté

–        jeter les bases d'un développement durable

L’obtention de meilleures conditions d’hygiène et d’assainissement implique :

–        des changements de comportement significatifs (de la part des parties prenantes que sont les populations, les acteurs politiques, les décideurs etc.)

–        une gestion de l’environnement

La mise en œuvre du programme d’assainissement implique l’intervention et la collaboration de plusieurs acteurs

–        Etat

–        Collectivité

–        Monde scientifique

Au plan national, l’option est fortement marquée, exprimée et encadrée par des lois et règlements (code de l’environnement, code de l’hygiène, code de l’eau) mais aussi par les orientation en terme de recherche - développement

Au plan international des organismes dérivés des Nations Unies (OMS, UNICEF etc.) s’engagent fortement dans des programmes d’assainissement et de réduction de la pauvreté.

Le manque d’assainissement crée une atteinte et dégradation du milieu (écosystème) et une plausibilité de dégradation de la santé humaine et animale

La qualité microbiologie et chimique de l’eau de boisson est une préoccupation du consommateur, du service de gestion de l’eau et des autorités publiques (santé, hygiène).

Le rôle de l'eau dans la survenue de maladies d’origine hydrique est bien documenté dans les pays développés comme dans ceux en voie de développement

–        Épidémie de cryptosporidiose, 1993  Milwaukee, Wisconsin, USA environ 400 000 individus ont souffert de doumleur gastrointestinales (MacKenzie et al., 1994).

–         Epidémie de E. coli O157:H7, Walkerton, Ontario Canada Printemps 2000, six décès et plus de 2 300 cas (Bruce-Grey-Owen Sound Health Unit, 2000).        

La transmission des maladies d’origine hydrique par l’eau de boisson à travers le monde est significative. Cependant les statistiques disponibles sont en dessous de la réalité:

•         La plupart de ces maladies ne sont pas détectées ou sont non identifiées comme telles

•         La transmission possible de ces pathologies (interpersonnel ou par les aliments par contact avec les animaux) rend difficile la corrélation même dans les pays industrialisés

Des études épidémiologiques de prévalence montrent cependant la transmission de maladies par l’eau de boisson (Payment et al.,1991, 1997; Isaac-Renton et al., 1996).

D’autres maladies sont dues à l’insalubrité de l’eau et à la médiocrité de l’assainissement:

–        le choléra (cf dernière épidémie de choléra au dsénégal)

–        la typhoïde

–        la dysenterie

–        la bilharziose

–        le paludisme, la dengue et autres maladies vectorielles. (Les moustiques  se reproduisent dans les flaques d’eau, les excavations pratiquées lors de travaux routiers, par exemple, les égouts à ciel ouvert, les cours d’eau de faible débit et les mares; certains moustiques se développe aussi dans une eau moins polluée)

Selon l'OMS       

         2.2 millions de personnes meurent chaque année des suites de diarrhées dues aux insuffisances de l’approvisionnement en eau, de l’assainissement et d’hygiène. Il s’agit surtout d’enfants de pays en développement.

     900 000 personnes ont contracté le choléra en Amérique latine au cours de l’épidémie de 1991, dans laquelle l’eau de boisson, l’assainissement et la salubrité des aliments étaient largement en cause.

     Chaque année, 1,5 millions de personnes contractent une hépatite.

Cependant, il semble évident que l'on peut faire reculer toutes les maladies liées au cycle fécal-oral :

–        par un approvisionnement suffisant en eau salubre et

–        par l’amélioration de l’assainissement et des conditions d’hygiène

La citation ci dessous mérite notre attention:    

    “Un approvisionnement en eau et un assainissement efficaces sous-tendent les progrès sanitaires accomplis de longue date dans les pays industrialisés et sont des interventions à grande échelle dont les effets bénéfiques sur la santé sont reconnus lorsqu’ils sont mis en œuvre dans le monde en développement”.